Biodiversidad en los trópicos
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El Problema
Comparativamente con otros biomas de la Tierra, las regiones tropicales son especialmente importantes por su enorme complejidad biológica y sus fuertes implicaciones frente al cambio global. Estas áreas concentran la mayor diversidad biológica y cultural del mundo. En una parcela de una sola hectárea en el noroeste de la Amazonia, existen más especies de árboles que en toda la Península Ibérica, pese a tratarse de la región más diversa de la Unión Europea. Además, alojan una gran diversidad cultural, conformada por centenares de pueblos indígenas que viven y dependen por completo, aún hoy, de los recursos naturales que les proporciona el bosque tropical. Una buena parte del necesario secuestro de carbono y provisión de oxígeno imprescindible para la vida humana se obtiene de estas regiones. Sin embargo, actualmente presentan fuertes amenazas por la apertura de carreteras, explotación minera, construcción de embalses con fines energéticos o ampliación de la denominada “frontera agrícola”. Todo ello lleva asociado una gran deforestación que pone en peligro su funcionamiento y los servicios que proveen a la sociedad. Es por ello que, entender el funcionamiento de estos ecosistemas es vital para hacer frente al cambio global, a la vez que es un deber moral estudiarlos para poder preservarlos. Estudiar la ecología de las regiones tropicales ha sido importante siempre, pero quizá ahora, con el inminente reto de la humanidad frente al cambio global se ha intensificado la preocupación por ampliar conocimientos e implicaciones y, con ellos, dar más respuestas desde el ámbito científico.
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Bosque de tierra firme, Amazonia (Foto: Manuel Macía, CC-by)
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Expedición en PN Madidi Bolivia (Foto: Manuel Macía, CC-by)
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Hasseltia floribunda Salicaceae (Foto: Manuel Macía, CC-by)
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Río Tequeje Amazonia de Bolivia (Foto: Manuel Macía, CC-by)
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Citas
“La pérdida de especies, cambios de uso del suelo o aumento de la fragmentación de hábitats en regiones tropicales tienen una importancia global y nos afectan a todos los pobladores del Planeta” Carolina Puerta Piñero IFAPA, carolina.puerta@juntadeandalucia.es
“Conservar los bosques tropicales es una necesidad para la humanidad, pero al mismo tiempo, preservar las culturas indígenas que viven en estos bosques es un deber moral para todos los seres humanos” Manuel J. Macía, UAM, manuel.macia@uam.es.
Recursos
Monográficos especiales de la revista Ecosistemas: El bosque seco neotropical de la provincia Ecuatoriana
Vídeo sobre el estado de los bosques del mundo 2016
Twitter de la red de biología tropical: Redtrop